Définition de l’automédication

L’automédication consiste à se rendre chez son pharmacien, sans passer par la case « médecin », pour acheter des médicaments afin de soigner des affections bénignes comme une constipation, une toux, un rhume, des douleurs...

L’automédication en détails

En France, le Conseil de l’Ordre des Médecins a défini l’automédication comme étant « l’utilisation, hors prescription médicale, par des personnes pour elles-mêmes ou pour leurs proches et de leur propre initiative, de médicaments considérés comme tels et ayant reçu l’autorisation de mise sur le marché avec la possibilité d’assistance et de conseils de la part des pharmaciens ».

Cette définition, plutôt juste, a également été retenue par le Comité Permanent des Médecins Européens.

Si l’automédication peut paraître une solution satisfaisante pour aider à soigner des affections de courte durée, il faut tout de même rester vigilent, notamment avec les enfants en bas âge, les femmes enceintes ou allaitant un nourrisson.

L’automédication n’est pas le remède à certaines affections chroniques comme les affections cardiaques, les troubles connus du rein et du foie, le diabète...

De plus, l’automédication n’est pas contrôlée par l’assurance maladie, c’est-à-dire que les médicaments achetés et pris dans ce cadre ne peuvent en aucun cas être remboursés, puisque ne faisant pas l’objet d’une prescription de médecin.

En France, le marché de l’automédication est très important. L’Association Française de l’Industrie Pharmaceutique pour une Automédication Responsable (AFIPA) a réalisé une étude en 2010 montrant qu’en France, la consommation 2009 représentait :

• 1,9 milliard d’euros (6,5% du marché des médicaments)

• 424,8 millions d’unités vendues (14,1% du marché)

Prix moyen d’un médicament acheté : 4,58 euros (contre 4,54 euros en 2008)

Les médicaments les plus vendus concernent les troubles des voies respiratoires, des voies digestives, les antalgiques et la dermatologie.

Le laboratoire SANOFI-AVENTIS est celui qui fabrique le plus de médicaments dans le cadre de l’automédication (11% du marché).

Mutuelles et automédication

La tranche d’âge des 40 – 69 ans est celle qui consomme le plus de médicaments dans le cadre de l’automédication. Pour cette raison, les assureurs santé en font un véritable levier de communication, lorsque ce poste figure dans les garanties ou les renforts qu’ils proposent.

L’assurance santé complémentaire et les mutuelles, lorsque cela est prévu dans les garanties, prend généralement en charge le remboursement de 50% de la dépense chez le pharmacien, dans la limite d’un forfait annuel. Ce forfait est d’une manière générale compris entre 50 et 150 euros.